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La ergonomía es la técnica preventiva enfocada al estudio de las distintas formas de adaptar el entorno laboral a las características personales del trabajador, con el objetivo de evitar trastornos musculoesqueléticos que puedan provocar lesiones en el mismo.

La palabra ergonomía viene del griego y se divide en ergo (trabajo) y nomos (ley), por lo tanto, etimológicamente significa ciencia del trabajo.

Los trastornos musculoesqueléticos son lesiones en los músculos, nervios, tendones, articulaciones, cartílagos o columna vertebral, causados principalmente por factores de riesgo en el ámbito laboral relacionados con esfuerzos continuos o repetidos, o posturas y maniobras incómodas.

La ergonomía es pues, la ciencia del diseño que busca mejorar la interacción entre el ser humano, las máquinas y los puestos de trabajo, con el objetivo de crear condiciones físicas que ayuden a mantener la salud de los trabajadores. 

Para conseguir este objetivo es necesario:

1. Controlar el entorno del puesto de trabajo en aspectos tales como el nivel de iluminación, una temperatura adecuada y ausencia de ruido.

2. Analizar y seleccionar las herramientas y equipos adecuados, ya sea en el diseño del mobiliario (en el caso de trabajo en oficinas).

3. Detectar los riesgos de fatiga física y mental, atendiendo a las exigencias físicas durante la jornada como los sobreesfuerzos por manipulación manual de cargas, los movimientos repetitivos y las posturas forzadas.

4. Analizar los puestos de trabajo para optimizar la relación del trabajador con sus herramientas y equipos de trabajo.

Los beneficios de una correcta ergonomía laboral son muchos, entre los que cabe destacar una mayor productividad y eficiencia de los empleados porque ven mejorada su salud y bienestar; la creación de puestos mucho más confortables y seguros, y la mejora en el rendimiento laboral por la introducción de nuevas tecnologías que derivan en la automatización de procesos y la disminución del tiempo empleado en realizar las tareas.

A esto hay que añadir que implementar medidas ergonómicas en el trabajo reduce el absentismo laboral por motivos médicos, permite aumentar la satisfacción laboral y la motivación de los trabajadores y mejora la participación del empleado al ser consciente de que la compañía está comprometida con su salud y seguridad.